養育費はいつまで支払われる？途中で止まった場合の正しい対処法をシングルマザー目線で解説

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養育費について考えるとき、
「今はいくらもらえるか」だけでなく、
「この先、いつまで続くのか」が気になってしまう方は
多いのではないでしょうか。

子どもが成長するにつれて、
「高校までは大丈夫？」
「18歳になったら終わり？」
「途中で急に止められたりしない？」
そんな不安が、ふと頭をよぎることもあると思います。

養育費の期間は、金額以上に生活設計へ影響します。
先が見えないままだと、将来の選択を考えること自体がつらくなってしまいますよね。

この記事では、制度の細かい話に入る前に、
「なぜ“いつまで”が分かりにくいのか」「何が不安の原因になりやすいのか」を整理しながら、
落ち着いて全体像を理解できるように進めていきます。

「この養育費、いつまで続くんだろう…」

養育費を受け取っている、あるいはこれから取り決めようとしているとき、
多くのシングルマザーが一度は感じる不安があります。

• 「子どもが何歳まで、もらえるものなの？」
• 「高校？大学？それとも18歳まで？」
• 「途中で止められたら、どうすればいいの…？」

毎月の金額ももちろん大切ですが、
“いつまで続くのか”が分からない不安は、
生活設計そのものに大きく影響します。

この記事では、

• 養育費は法律上、いつまで支払われるのか
• よくある誤解（18歳？20歳？）
• 途中で支払いが止まる理由
• 止まったときに取れる現実的な対処法

を、制度だけでなく生活目線で分かりやすく整理します。

養育費は「法律で何歳まで」と決まっているの？

まず結論からお伝えします。

養育費は「何歳まで」と法律で一律に決まっているわけではありません。

ここが、多くの人が混乱するポイントです。

一般的な目安は「子どもが成人するまで」

実務上、養育費の支払い期間として
もっとも多いのは、

• 子どもが20歳になるまで
• 近年では 18歳まで とするケースも増加

です。

これは、

• 民法上の成人年齢
• 社会的に「自立の一区切り」と考えられてきた年齢

をもとにした、慣例的な目安です。

成人年齢が18歳になった影響は？

2022年に、
日本の成人年齢は 20歳 → 18歳 に引き下げられました。

これにより、

• 「養育費は18歳までで終わり？」
  と不安になった方も多いと思います。

結論

👉 必ずしも18歳で終わるわけではありません。

養育費は、

• 法律で自動終了するものではない
• あくまで「取り決め内容」が優先される

という点が重要です。

取り決めがすべてを左右する

養育費の支払い期間は、

• 離婚時の話し合い
• 調停・審判
• 公正証書

などで、どう取り決めたかによって決まります。

よくある取り決め例

• 「子どもが20歳に達するまで」
• 「高校卒業まで」
• 「大学卒業まで」

つまり、

書いていなければ、後から揉めやすい
というのが現実です。

大学進学した場合、養育費はどうなる？

ここもよくある質問です。

結論

👉 自動的に延長されるわけではありません。

大学進学は、

• 養育費の「当然の延長理由」にはならない
• ただし、話し合い・合意があれば延長可能

という扱いです。

「大学まで払う約束」はできる？

できます。
実際に、

• 「大学卒業まで支払う」
• 「在学中は支払う」

といった取り決めを、公正証書や調停調書に
明確に書くケースもあります。

ポイントは、

• 曖昧な表現にしない
• 期間・条件を具体的にする

ことです。

なぜ途中で養育費が止まるケースが多いのか

理屈では「決めた期間まで払う」はずなのに、
現実には、途中で止まるケースがとても多いです。

理由は主に次の通りです。

理由① 「もう大きいから」という自己判断

• 中学生になった
• 高校生になった
• もう手がかからない

こうした理由で、
支払う側が勝手に終了を判断するケースがあります。

ですが、
これは正当な理由にはなりません。

理由② 再婚・転職・収入減を理由に止める

• 再婚して生活が変わった
• 仕事が変わった
• 収入が減った

こうした事情があっても、

👉 勝手に支払いを止めていい理由にはなりません。

ただし、
実際には「話し合いをしないまま止まる」
ケースが非常に多いのが現実です。

理由③ そもそも強制力のある取り決めがない

• 口約束だけ
• LINEでのやり取りのみ

この場合、

• 「いつまで」も
• 「いくら」も

あいまいなままになり、
支払いが止まりやすくなります。

実際には、決めていた期間の途中で養育費が止まってしまうケースも少なくありません。 未払いのまま放置するとどうなるのか、現実的な影響をこちらで整理しています。
▶ 養育費が未払いのまま放置するとどうなる？シングルマザーが知るべき現実

なぜ養育費は、話し合いどおりに支払われないことが多いのか。 制度や仕組みの背景を知っておくと、状況を冷静に理解できます。
▶ 養育費はなぜもらえない人が多い？日本の実態と制度の落とし穴

養育費が途中で止まったら、どうすればいい？

ここからが、
一番知っておいてほしい現実的な話です。

対処法① まずは「取り決め内容」を確認する

最初にやるべきことは、

• いつまでと決めていたか
• 書面があるか

を確認すること。

ここがはっきりしないと、
次の手が打ちにくくなります。

対処法② 直接連絡するのがつらい場合は無理しない

「連絡すればいい」と言われがちですが、

• 感情的になる
• 返事が来ない
• 精神的に消耗する

場合、
無理に直接連絡する必要はありません。

対処法③ 第三者や仕組みを使う選択肢もある

• 家庭裁判所の調停
• 公正証書の作成
• 直接やり取りを減らす仕組み

など、
段階的な選択肢があります。

重要なのは、

「我慢し続ける」以外にも道がある

と知ることです。

期間や状況に不安を感じたら、「どうすれば安定して受け取れるか」を考える段階です。 現実的な選択肢を、こちらで整理しています。
▶ 養育費を確実に受け取るために必要な3つの方法

「いつまで」の不安は、金額以上に重い

養育費の不安は、

• 金額
• 未払い

だけではありません。

• この先も続くのか
• ある日突然止まらないか

という 先の見えなさ が、
一番のストレスになります。

「まだ大丈夫」と思っている人ほど、知ってほしい

• 今は払われている
• トラブルはない

そういう方ほど、

• 取り決めを曖昧にしたまま
• 気づいたら止まっていた

というケースが少なくありません。

「いつまで続くのか」「途中で止まらないか」が不安な方は、 直接やり取りせずに安定させる選択肢も一度確認してみてください。
▶ 養育費保証サービスとは？メリット・デメリットを正直に解説

まとめ｜「いつまで」を決めることは、生活を守ること

養育費は、

• 何歳までか
• いつ終わるのか

を、なんとなくにしておくと、
後から大きな不安やトラブルにつながります。

大切なのは、

• 期間を把握する
• 曖昧なままにしない
• 選択肢を知っておく

こと。

それだけで、
将来への不安はかなり軽くなります。